W 2024 roku liczba upadłości przedsiębiorstw w Stanach Zjednoczonych osiągnie najwyższy poziom od światowego kryzysu finansowego, budząc poważne zaniepokojenie ekonomistów i biznesmenów. Rosnące stopy procentowe i osłabienie popytu konsumenckiego to główne czynniki, które zaszkodziły wielu firmom, zmuszając je do walki o przetrwanie.

Według S&P Global Market Intelligence w 2024 r. 686 amerykańskich firm ogłosiło upadłość, co oznacza wzrost o 8% w porównaniu z 2023 r. Liczba ta jest najwyższa od 14 lat i znacznie przewyższa liczbę zgłoszeń w 2010 r., kiedy zarejestrowano 828 spraw. Tak gwałtowny wzrost liczby upadłości wskazuje na poważne trudności gospodarcze, z jakimi borykają się przedsiębiorstwa w warunkach wysokich stóp procentowych.

Doskonałym przykładem upadłości przedsiębiorstwa jest Party City, sprzedawca detaliczny specjalizujący się w sprzedaży towarów wakacyjnych. Firma złożyła wniosek o drugie ogłoszenie upadłości pod koniec 2024 r., po wyjściu z upadłości na podstawie rozdziału 11 w październiku 2023 r. Party City ogłosiło zamknięcie 700 swoich sklepów w całym kraju, powołując się na niezwykle trudne warunki spowodowane presją inflacyjną na koszty i wydatki konsumenckie.

Co ciekawe, w latach 2021 i 2022 łączna liczba upadłości przedsiębiorstw w USA była znacząco niższa. W ciągu dwóch lat złożono jedynie 777 wniosków, co odzwierciedla niską wartość pieniądza wynikającą z polityki obniżania stóp procentowych przez Rezerwę Federalną USA. Jednak od 2023 roku sytuacja się zmieniła i liczba upadłości zaczęła rosnąć, osiągając 636 przypadków. Przewiduje się, że tendencja ta będzie kontynuowana w przyszłości.

Warto zauważyć, że popularność zyskały także pozasądowe manewry mające na celu zapobieżenie upadłości. Według Fitch Ratings w 2024 roku ich liczba znacząco wzrosła, dwukrotnie przekraczając liczbę upadłości. Świadczy to o tym, że coraz więcej firm stara się uniknąć upadłości, sięgając po alternatywne sposoby restrukturyzacji.

Należy zwrócić uwagę, że choć w 2024 roku stopy procentowe zaczęły spadać, nie przełożyło się to na znaczący spadek liczby upadłości. Według S&P co najmniej 30 firm, które w zeszłym roku ogłosiły upadłość, miało zobowiązania o wartości ponad 1 miliarda dolarów w momencie składania wniosku. Podkreśla to powagę trudności finansowych, przed którymi stoją duże korporacje w zmieniającym się otoczeniu gospodarczym.

Ogólnie rzecz biorąc, obecna sytuacja gospodarcza w Stanach Zjednoczonych wskazuje na poważną niestabilność na rynku, która zagraża istnieniu wielu dużych i małych firm. Wysokie stopy procentowe i inne czynniki makroekonomiczne w dalszym ciągu wpływają na kondycję finansową przedsiębiorstw, zmuszając je do poszukiwania nowych strategii utrzymania rentowności na rynku.