Пока представители различных стран соревнуются за олимпийские медали в Пекине, в Арктике полным ходом проходят другие соревнования, главным призом в которых могут стать обширные, но пока не доказанные, арктические залежи нефти и газа. На этот раз очередную попытку предпримут американские ученые.

Выйдя на ледоколе береговой охраны США "Хили" из самой северной точки США - мыса Бэрроу на Аляске, они отправятся в экспедицию по Чукотскому морю. Как сообщает британская газета Daily Telegraph, группа специалистов из университета Нью-Гэмпшира во время трехнедельной экспедиции, стартующей уже в ближайший четверг, будет составлять карту морского дна.

По словам представителя госдепартамента Маргарет Хэйс, полученные данные помогут оценить возможность появления у Соединенных Штатов новых источников нефти и природного газа. Агентство Reuters цитирует утверждение Хэйс о том, что континентальный шельф Аляски может простираться на расстояние до 600 миль от береговой линии США.

Именно проверкой обоснованнсти этого утверждения, и займуться ученые из университета Нью-Гэмпшира, которые с этой целью в своих изысканиях будут использовать эхолот, - прибор, позволяющий построить трехмерную карту морского дна. Таким образом американцы надеются расширить свои знания о протяженности шельфа Аляски. В сентябре этого же года "Хили" совершит свое второе путешествие совместно с канадским учеными которые намереваются собрать сейсмологические данные о толщине осадочных отложений на дне.

Газета San Francisco Chronicle напоминает, что в прошлом месяце Геологическая служба США подтвердила, что недра Арктики скрывают в себе до 90 млрд баррелей нефти и 47,3 трлн куб. м газа, что составляет примерно 13% еще не открытых мировых запасов нефти и 30% не открытых запасов газа.

После того, как летом 2007 года состоялась российская экспедиция Арктика-2007, в ходе которой ученые собирали доказательства тому, что шельф Северного Ледовитого океана является продолжением Сибирской континентальной платформы, другие страны активизировали свои усилия, чтобы доказать обратное. Так, представители Канады недавно выступили на геологической конференции в Норвегии с заявлением, что хребет Ломоносова является продолжением североамериканского континента, а не вовсе не Сибири, как пытается доказать Россия.

Канадцев, несмотря на существующие разногласия, поддерживают датчане, которые надеются таким образом отхватить свою долю богатого энергоносителями подводного хребта.

Нелишне будет вспомнить, что изначально целью экспедиции, приписанного к порту Сиэтла ледокола "Хили", заявлялось изучение процессов глобального потепления и его возможных последствий для Арктики. "Хили" способен пробивать на ходу лед толщиной до 1,5 м и продавливать таранами лед толщиной до 2,5 м. На борту ледокола работают 140 человек, включая 85 членов экипажа (31 офицер и 54 матроса, которые считаются военнослужащими) и 35 гражданских ученых и других сотрудников. Ледокол имеет водоизмещение в 16 тыс. тонн, двигательная установка мощностью 30 тыс. лошадиных сил позволяет развивать скорость до 17 узлов.

http://news.finance.ua