Ukraina aktywnie rozszerza swoje możliwości w segmencie gazowym, dołączając do Korytarza Pionowego. 19 stycznia był historycznym dniem, w którym Ukraina oficjalnie dołączyła do tego strategicznego projektu, stając się siódmym krajem, który podpisał memorandum o współpracy. Ten korytarz gazowy, znany również jako Południe-Północ, zrzesza operatorów systemów przesyłowych gazu z siedmiu krajów: Bułgarii, Grecji, Rumunii, Węgier, Słowacji, Republiki Mołdawii i teraz Ukrainy.

Według Ministerstwa Energii, umowa pozwoli ukraińskiemu operatorowi GTS na pompowanie ponad 7 miliardów metrów sześciennych gazu rocznie przez Ukrainę z Rumunii do Europy Środkowej.

Utworzenie Korytarza Pionowego przewiduje interakcję między terminalami LNG w Grecji, Gazociągiem Transbałkańskim, ukraińskimi podziemnymi magazynami i konsumentami w Europie Środkowej. Głównym celem tego projektu jest zapewnienie synergii i wydajności w systemie przesyłu gazu w regionie.

Zauważono, że protokół ustaleń został podpisany przez operatorów Mołdawii (Vestmoldtransgaz) i Ukrainy (GTSOU) podczas spotkania ministrów grupy wysokiego szczebla ds. łączności energetycznej Europy Środkowej i Południowo-Wschodniej (CESEC) w Atenach.

Minister energetyki Ukrainy Herman Galushchenko uważa, że dołączenie do Korytarza Pionowego jest kolejnym krokiem w kierunku przekształcenia Ukrainy w hub gazowy w Europie. Dmytro Lypa, dyrektor generalny ukraińskiego GTSOU, dodaje, że rozpoczęły się już prace nad stworzeniem korzystnych warunków do wykorzystania dodatkowej przepustowości Korytarza Trans-Bałkańskiego w wysokości 6 mln metrów sześciennych dziennie, która ma zostać wdrożona w 2024 roku.

Gazociąg Transbałkański staje się optymalnym rozwiązaniem dla połączenia wschodniej części basenu Morza Śródziemnego i Europy Środkowej poprzez dostęp do ukraińskich podziemnych magazynów gazu o pojemności 10-15 mld metrów sześciennych. Umożliwi to efektywne magazynowanie surowca po atrakcyjnych komercyjnie taryfach oraz wykorzystanie istniejącej infrastruktury przesyłu gazu.

Dzięki istniejącym gazociągom możliwe będzie przesyłanie gazu z Ukrainy na Słowację, Węgry czy do Polski praktycznie bez ograniczeń przepustowości. Ukraińskie podziemne magazyny gazu, o łącznej pojemności 30 miliardów metrów sześciennych, są największymi w Europie i trzecimi co do wielkości na świecie. Korzystne taryfy za magazynowanie gazu i stabilność systemu przesyłu gazu sprawiają, że Ukraina jest atrakcyjnym partnerem dla europejskich handlowców, nawet w przypadku wojny na pełną skalę i związanego z nią ryzyka. Rozbudowa infrastruktury i udział w takich strategicznych projektach świadczą o wysokim poziomie gotowości Ukrainy do wzmocnienia niezależności energetycznej i rozwoju rynku gazu we współpracy z Europą.