Auf dem Meeresboden nahe der Insel Minamitorishima wurden mehr als 200 Millionen Tonnen Manganknollen entdeckt, die reich an seltenen Metallen sind. Dies berichtete die Japan Times unter Berufung auf den Pressedienst.

Wissenschaftler der gemeinnützigen Organisation Nippon Foundation und der Tokyo National University haben in der japanischen Wirtschaftszone rund um die pazifische Insel Minamitorishima in einer Tiefe von etwa 5.000 Metern erhebliche Konzentrationen von Manganmineralformationen gefunden. Diese Formationen enthalten große Mengen seltener Metalle, insbesondere Kobalt und Nickel, die für die Produktion von Lithium-Ionen-Batterien von entscheidender Bedeutung sind.

Die Studie umfasste eine Fläche von etwa 100 Quadratkilometern Meeresboden, auf der 234 Millionen Tonnen Knollen gefunden wurden. Man geht davon aus, dass diese Reserven Japan 11 Jahre lang mit Kobalt und 75 Jahre lang mit Nickel versorgen werden, was sie im Hinblick auf die strategische Unterstützung des Landes in diesen Schlüsselsektoren sehr wertvoll macht.

Im Rahmen des Versuchsprojekts ist geplant, bis Ende März 2026 mit der Gewinnung von 2.500 Tonnen Mineralien pro Tag zu beginnen. Dieses Projekt hat das Potenzial, ein wichtiger Schritt bei der Versorgung Japans mit seinen eigenen Ressourcen an seltenen Metallen zu sein und so die Abhängigkeit von Importen zu verringern.

Die Planung der Gewinnung solcher Ressourcen auf dem Meeresboden steht jedoch auch vor Herausforderungen im Hinblick auf Umweltfolgen und den Erhalt der Artenvielfalt der Meeresumwelt. Wissenschaftler und Partnerorganisationen betonen die Notwendigkeit einer sorgfältigen Umweltüberwachung und der Entwicklung von Technologien zur Umweltsanierung, um das Meeresökosystem in der Region zu erhalten.

Die japanische Regierung hat bereits mit der Erörterung von Strategien zur Regulierung und Kontrolle des künftigen Bergbaus begonnen, um maximalen Nutzen für das Land bei minimalen Auswirkungen auf die Umwelt zu gewährleisten. Es wird auch erwartet, dass Regierungsinitiativen Innovationen bei der Verwendung seltener Metalle unterstützen, um die nachhaltige Entwicklung der Elektrofahrzeug- und Batterieindustrie voranzutreiben.