Dank der Übertragung des Zugangs zu einem der größten Vorkommen seltener Metalle ist Kasachstan zu einem wichtigen Partner der USA im Kampf gegen Chinas Monopol auf kritische Mineralien geworden. Dies teilte der Pressedienst des kasachischen Staatsfonds für nationale Wohlfahrt „Samruk-Kazyna“ mit.

Gemäß den neuen Vereinbarungen haben die Unternehmen Kazgeology und American Cove Capital ein Joint Venture (JV) gegründet, das sich mit der Exploration und Produktion von Seltenen Erden (REEs) auf dem Territorium Kasachstans befassen wird. Kazgeology wird 25 % des neuen Unternehmens besitzen, während Cove Capital 75 % kontrollieren wird.

Seltenerdelemente sind für die Herstellung von Hightech-Produkten wie Elektroautos, Windkraftanlagen, Smartphones, Militärausrüstung, Lasern, Magneten, tragbaren Elektronikgeräten, Mikrofonen und Lautsprechern von entscheidender Bedeutung. Laut Pini Althouse, geschäftsführender Gesellschafter und Gründer von Cove Capital, enthält die Lagerstätte erhebliche Reserven an vier Schlüsselelementen für die Herstellung von Permanentmagneten: Neodym, Praseodym, Dysprosium und Terbium.

Zusätzlich zu diesen Metallen verfügt die Lagerstätte über potenziell große Yttriumreserven, für die noch weitere Forschung erforderlich ist, um Angebot und Nachfrage abzuschätzen. Machbarkeitsstudien zeigen, dass sich in der Lagerstätte möglicherweise bis zu 380.000 Tonnen Seltenerdmetalle befinden.

Derzeit befindet sich das Projekt in der Anfangsphase der Umsetzung. Der geschäftsführende Gesellschafter Cove Capital stellte fest, dass mehrere Jahre erforderlich seien, um die Ressource zu erschließen, die Metallverarbeitungsfähigkeiten zu testen und die Rentabilität des Bergbaus zu bewerten.

Cove Capital verhandelt außerdem mit der Regierung Kasachstans über den Bau einer Anlage zur Verarbeitung von Seltenerdmetallen. Es wird erwartet, dass sich die Kapitalinvestition in dieses Projekt auf 500 Millionen US-Dollar belaufen wird. Das neue Werk hat das Potenzial, ein wichtiger Industrieknotenpunkt zu werden und eine Alternative zum Export dieser Metalle nach China zu bieten.