Первые свободные экономические зоны созданы в США. Здесь в 1934 году была создана Foreign Trade Zone (зона внешней торговли). Главной задачей СЭЗ было увеличение производства автомобилей путем снижения таможенных издержек на их производство (в частности, импорт комплектующих). В зоны внешней торговли были превращены склады, доки, аэропорты. Предприятия, действующие в указанных зонах, выводились из-под таможенного контроля в США, если импортируемые в зону товары затем направлялись в третью страну. Таможенные издержки снижались и в случае, если в зоне осуществлялась «доводка» продукции фирм США для последующего экспорта. 
 
Ирландский опыт

Наиболее удачный опыт внедрения СЭЗ имеет Ирландия. В 1947 году правительство приняло решение о создании свободной беспошлинной зоны Шеннон. Главной целью зоны было создание новых рабочих мест, а также увеличение пассажирских и транспортных потоков через аэропорт Шеннон. На территорию СЭЗ был распространен беспошлинный экспортно-импортный режим, где ставка на прибыль составила 10%, что обеспечило рост экономики Ирландии в целом.

Венгерский стиль

В этой стране был реализован режим оффшорных зон. Оффшорные компании получают скидку на налог на прибыль в размере 85%, что позволяет сократить реальную ставку налога до 5,4%. Оффшорной компании предоставляется право вести операции с иностранной валютой; получать иностранные займы и кредиты без специального разрешения властей, регулирующих операции с иностранной валютой.  В настоящее время ОЭЗ Шеннон — высокоразвитый промышленный центр, состоящий в основном из высокотехнологичных предприятий, где действуют более 110 иностранных фирм, более 6 тыс. рабочих мест, ежегодный экспорт составляет более $1 млрд.

Китайский путь

В 1978 году в Китае были созданы свободные экономические зоны в 14-ти прибрежных городах с целью развития внешней торговли. Основным инструментом реализации явились налоговые и таможенные льготы. Всего с момента создания по 1987 год в СЭЗ Китая было привлечено приблизительно $22 млрд. Через них проходило 2/3 внешнего товарооборота страны.
 
Инф. delo