ПАЛО-АЛЬТО, штат Калифорния. 4 апреля. Экономический рост в США, вероятно, застопорился в I квартале и может продолжить замедляться в условиях, когда перспективы денежно-кредитной политики остаются неопределенными. Об этом в четверг сказала президент Федерального резервного банка в Сан-Франциско Джанет Йеллен.

Данные за I квартал указывают на значительное замедление расходов и инвестиций. Судя по всему, "экономика США почти прекратила расти и может пойти на спад в первой половине этого года". Более того, "экономические перспективы остаются необычайно неопределенными, и понижательные риски для роста существенны", сказала Йеллен.

Перспективы денежно-кредитной политики в США "мрачные", а нынешний уровень инфляции вызывает опасения. Тем не менее, Йеллен по-прежнему уверена, что проблемы должны оказаться временными. "Денежно-кредитное и налогово-бюджетное стимулирование должны улучшить показатели экономики во второй половине текущего года".

Йеллен сейчас не обладает правом голоса в Комитете ФРС по операциям на открытом рынке. Со своими комментариями она выступила в Стэнфордском институте исследований экономической политике Университета Стэнфорда в Пало-Альто, штат Калифорния. Комментарии Йеллен последовали за выступлением председателя ФРС Бена Бернанке на слушаниях в Конгрессе США. Бернанке, среди прочего, признал, что экономическая активность может понизиться в I полугодии 2008 года.

Йеллен не сказала ничего обязывающего о перспективах процентных ставок, но заявила, что Комитет ФРС по операциям на открытом рынке должен внимательно следить за рынками и экономикой США. Кроме того, комитету следует "быть готовым к своевременным мерам для способствования возвращению экономики США на приемлемый путь".

"Перспективы ставки ФРС по федеральным фондам кажутся мне очень неопределенными, - сказала Йеллен. – Я очень далека от того, чтобы сформировать свое мнение по этому вопросу". Перспективы "будут очень сильно зависеть от ситуации в экономике США", подчеркнула она.

Йеллен отметила, что нынешний уровень процентных ставок с учетом коррекции на инфляцию соответствует "мягкой денежно-кредитной политике, при которой он находится около нуля или немного выше".

Большинство полагает, что руководство ФРС, которое соберется на очередное заседание в конце этого месяца, понизит целевой уровень процентных ставок по займам овернайт, ныне составляющий 2,25%, хотя почти нет ясности относительно возможных масштабов изменения ставок. Комментарии Бернанке в среду привели некоторых экономистов к разговорам о том, что центральный банк, вероятно, сделает свой выбор в пользу менее масштабных снижений ставок в будущем после серии кардинальных смягчений денежно-кредитной политики в первые месяцы 2008 года.

Попутно со снижением ставок, ФРС расширяла старые и вводила новые программы, нацеленные на предоставление ключевым коммерческим банкам ликвидности. Например, она оказала инвестиционному банку Bear Stearns Cos. помощь, чтобы спасти его от банкротства.

/Продолжение следует/