La Russie envisage la possibilité d'échanger les avoirs gelés des investisseurs occidentaux dans son pays contre des avoirs russes gelés après l'invasion de l'Ukraine, rapporte le Financial Times.

Selon cette proposition, Moscou pourrait permettre aux investisseurs occidentaux intéressés d'acheter des actifs d'entreprises russes gelés en Europe. Cette possibilité s'applique aux fonds détenus par les investisseurs sur des comptes fermés en Russie qui ne peuvent être utilisés en dehors du pays.

Les responsables occidentaux font toutefois remarquer qu'ils ne disposent d'aucune information sur cette initiative et qu'ils ne sont pas en pourparlers au sujet d'un éventuel échange d'actifs.

Selon le journal, la Russie envisage de débloquer des actifs d'un montant total de 100 milliards de roubles (environ 1,1 milliard de dollars), détenus pour la plupart par des investisseurs individuels. Le montant total des actifs gelés des entreprises russes en Occident est estimé à 1 500 milliards de roubles.

La proposition de la Russie vise à dédommager les petits investisseurs pour leurs investissements dans des titres occidentaux qui ont été sanctionnés et bloqués dans des institutions de règlement. La Russie n'a pas encore fourni de détails sur l'échange proposé, mais elle travaille à l'élaboration d'un décret à cet effet.

Selon une source au fait de la proposition, l'accord potentiel est toutefois compliqué par des questions juridiques et des difficultés d'application pour les investisseurs occidentaux qui ont l'intention de se débarrasser de leurs actifs en Russie.

Les gouvernements occidentaux, sous la houlette du G7, envisagent actuellement de monétiser les avoirs russes gelés afin d'apporter un soutien financier à l'Ukraine, mais ils sont conscients des risques liés à la confiscation éventuelle de grandes quantités d'avoirs occidentaux en vertu de la législation russe.

Selon le FT, plus de 200 milliards d'euros d'actifs russes ont été gelés par les sanctions à Euroclear, la plus grande société de règlement du monde. Sur cette somme, 180 milliards d'euros appartiennent aux réserves de la banque centrale russe. Les responsables occidentaux étudient activement les moyens de retirer légalement les bénéfices de ces actifs et de les utiliser pour aider financièrement l'Ukraine. Cependant, ils sont également conscients que toute action de ce type pourrait entraîner le risque de confiscation d'autres actifs occidentaux par la Russie en cas d'escalade du conflit.