Wielka Brytania oficjalnie zamknęła swoją ostatnią elektrownię węglową w Ratcliffe-on-Soare w Nottinghamshire. 30 września działająca od 57 lat elektrownia po raz ostatni wyprodukowała prąd, kończąc erę energetyki węglowej w kraju. Stało się to przełomowym wydarzeniem w kontekście międzynarodowej polityki klimatycznej, do której dąży rząd Wielkiej Brytanii.

Jak donosi The Guardian, zamknięcie to stało się częścią globalnej strategii stopniowego wycofywania się z wykorzystania energii węglowej. Pierwsze kroki w kierunku takiej decyzji podjęto niemal dekadę temu, kiedy rząd Wielkiej Brytanii ogłosił zamiar ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Zamknięcie elektrowni oznacza także koniec 142-letniej historii wykorzystania węgla w energetyce kraju.

Działacze na rzecz ochrony środowiska nazwali ten krok ważnym osiągnięciem w walce ze zmianami klimatycznymi. Zauważają, że zamknięcie elektrowni stanowi ważny krok w kierunku ograniczenia emisji dwutlenku węgla i przyczynia się do zapewnienia Wielkiej Brytanii wiodącej pozycji na arenie międzynarodowej w kwestiach klimatycznych. Decyzja ta jest symbolem wysiłków kraju na rzecz stworzenia przyszłości w zakresie czystej energii.

Warto zauważyć, że Wielka Brytania jako pierwszy kraj oficjalnie wyznaczyła datę zamknięcia wszystkich elektrowni węglowych do 2025 roku. Decyzja ta została podjęta po wprowadzeniu zaostrzonych norm środowiskowych, które ograniczały godziny pracy elektrowni węglowych. W 2021 r., przed rozmowami klimatycznymi ONZ w Glasgow, rząd rok wcześniej przesunął termin, potwierdzając swoje zaangażowanie w zmniejszenie swojego śladu węglowego.

Jeszcze w latach 80. XX w. energia węglowa dostarczała 80% energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii, a w 2012 r. odsetek ten wynosił 40%. Jednak w ostatniej dekadzie nastąpił gwałtowny spadek zużycia węgla ze względu na wysokie podatki od emisji i rozwój tańszych odnawialnych źródeł energii. Tym samym Wielka Brytania szybko przeszła na bardziej zrównoważone źródła energii elektrycznej.

Według danych Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD) udział energetyki węglowej w krajach członkowskich organizacji zmniejszył się od 2007 roku o połowę. W 2023 r. węgiel dostarczał jedynie 17% energii elektrycznej, podczas gdy większość krajów OECD zobowiązała się do całkowitego wycofania węgla do końca dekady.