Przemysł metalurgiczny Ukrainy, do niedawna jeden z najważniejszych dla gospodarki kraju, obecnie ponosi największe straty w ostatnich dziesięcioleciach. Z powodu wojny i działań wojennych wolumen produkcji stali uległ znacznemu zmniejszeniu, co stwarza pilną potrzebę zmiany polityki handlowej ze strony partnerów Ukrainy. Oświadczył o tym prezes Stowarzyszenia Przedsiębiorstw „Ukrmetallurgprom” Ołeksandr Kalenkov podczas konferencji „Wojny handlowe: sztuka obrony”, zorganizowanej przez kancelarię prawną „Iljaszew i Partnerzy”.

Przed inwazją Ukraina produkowała rocznie ponad 40 milionów ton stali. Po 2022 r. liczba ta spadnie do krytycznych 7,5 mln ton. Dla porównania, całkowita produkcja stali w krajach Unii Europejskiej wynosi około 120 milionów ton rocznie. Sytuację dodatkowo komplikuje fakt, że od 2014 r. przemysł stracił już jedną trzecią swoich mocy produkcyjnych, głównie na skutek aneksji Krymu i utraty części przemysłowego Donbasu.

W tej sytuacji przedstawiciele ukraińskiego przemysłu stalowego domagają się zmiany zasad dostępu do rynków UE. W szczególności chodzi o wydłużenie okresów przejściowych na dostosowanie się do norm Unii Europejskiej, a także zniesienie barier handlowych, które utrudniają eksport ukraińskich produktów. Kalenkov zauważył, że przedstawiciele przemysłu prowadzą aktywne kampanie informacyjne wśród posłów europejskich, przekazując informacje o skali strat i wyzwaniach związanych z dostosowaniem się do europejskich norm środowiskowych i technicznych.

Podkreślił również, że znaczna część posłów do Parlamentu Europejskiego wyraziła już poparcie dla Ukrainy i zainteresowanie integracją niektórych segmentów jej gospodarki z rynkiem wewnętrznym UE. Otwiera to szansę na odnowienie współpracy, zwłaszcza w kontekście przyszłego członkostwa Ukrainy w Unii Europejskiej.

Jednocześnie nawet kraje partnerskie, takie jak Stany Zjednoczone, nadal utrzymują ograniczenia handlowe. W szczególności na ukraińską stal nałożono 25-procentowe cło, które wprowadzono już w latach 90. i do tej pory nie zostało zniesione. Choć Kijów wielokrotnie apelował do Waszyngtonu o rozpatrzenie tej normy, Stany Zjednoczone nie uważają tej kwestii za priorytetową.

Kalenkov osobno podkreślił, że ważnym czynnikiem ożywienia przemysłu jest przyciągnięcie inwestycji ze strony strategicznych partnerów Ukrainy - USA, Wielkiej Brytanii, Japonii i UE. Według niego inwestycja w ukraińską metalurgię nie tylko przyczyni się do ożywienia gospodarczego, ale może także radykalnie zmienić międzynarodową retorykę polityczną dotyczącą utrzymania lub zniesienia barier handlowych. Kalenkov jest przekonany, że takie wsparcie może uczynić ten przemysł motorem napędowym integracji gospodarczej Ukrainy z rynkami globalnymi.