На севере Донецкой области, у села Маяки находится крутой высокий холм с плоской вершиной. Внешне он мало отличается от большинства подобных холмов, которыми так богато среднее течение реки Северский Донец. И только опытный глаз специалиста сможет заметить, что правильной своей формой этот холм всецело обязан работе человеческих рук. До сих пор на нем видны следы некогда кипевшей здесь жизни. На крутых склонах читаются оплывшие, поросшие травой и кустарником ступени -эскарпы. На верхней площадке холма сохранились расплывчатые остатки укреплений - рвов и валов. На эскарпах и валах периодически появляются на поверхности следы последнего штурма, положившего конец существованию населенного пункта - железные наконечники стрел и истлевшие человеческие кости. Скелеты непогребенных защитников крепости были обнаружены археологами и на жилой части поселения.

 Этот холм носит название Царино городище. Здесь в эпоху средневековья существовал один из крупнейших населенных пунктов, который играл видную роль в жизни населения не только этого региона, но и прилегающих к нему обширных окрестных степных территорий, расположенных между реками Днепр и Дон.

 Ежегодно на поверхности городища и в прилегающих к нему ярах вешними водами вымываются всевозможные предметы. Среди них обломки керамики, фрагменты железных орудий труда и предметов вооружения, а также многочисленные обломки чугунных котлов... Бытовавшая ранее точка зрения об общей примитивности монголов эпохи Чингисхана у пытливого исследователя всегда вызывала сомнение. В самом деле, в этом случае не совсем понятно, каким образом примитивные кочевники смогли без особого напряжения в довольно короткий срок покорить полмира. Ответ на этот вопрос дали материалы, полученные археологами во время раскопок на Дальнем Востоке и в Монголии. Здесь были открыты остатки крупных городов с каменными строениями. Многочисленные находки не оставляли сомнения, что эти города были не только административными и культурными центрами. Они вне сомнений являлись оплотом торговли и ремесла. Собственно монголы были кочевниками, и многие достижения оседлой жизни были им просто не нужны. Тем не менее монгольские племена находились в соседстве с великой цивилизацией Дальнего Востока - Китаем, с которой в течение всей своей истории поддерживали тесные контакты. Именно у китайцев они научились технике плавки железа на каменном угле. Таким образом, монгольские завоеватели получили способ добычи в больших количествах дешевого железа, столь необходимого для ведения победоносных военных компаний. Следы производства чугуна фиксируются и в древнемонгольских городах. Здесь наряду с чугунными котлами отливались даже массивные чугунные втулки, в которые вставлялись оси повозок.

 Прошло время. Созданная силой оружия империя Чингисхана распалась на ряд государств. Территории, завоеванные монголами на западе, вошли в состав огромного государства - Золотой Орды. Во главе него стояли потомки «золотого» рода Чингисхана. Золотоордынские ханы прекрасно понимали, что для их государства рост городов жизненно важен. Именно этим и объясняется проводимая ими градостроительная политика. Из завоеванных областей в центральные регионы государства, каковыми являлись степи Нижней Волги, сгонялись ремесленники. Результатом было появление в степях Поволжья крупных населенных пунктов, которые со временем превратились в так называемую поволжскую зону оседлости. В ранее безлюдной степи, на 70 километрах по обоим берегам реки местность была превращена в сплошную полосу городов и поселков. Некогда безлюдная степь превратилась в цветущий сад. В городах активно развивались торговля и ремесло. Уже в конце XIII в. в поволжских центрах начинается выплавка чугуна. Технология этого важного нововведения была принесена монголами с Востока.

 С самого начала в ремесленных центрах Поволжья мастера-чугунолитейщики столкнулись со сложностями. Топливо, необходимое для выплавки чугунных изделий - каменный уголь, приходилось привозить издалека. В городах Средней Волги, на территории бывшей Волжской Болгарии, попытались найти выход из положения другим способом. Здесь была произведена попытка выплавки чугуна на древесном угле за счет особой конструкции плавильных печей. Ныне трудно сказать, сколь действенным был этот способ. Скорее всего, эффективность его была невысокой, так как применение подобной технологии за пределами Волжской Болгарии пока не зафиксировано, и она была быстро забыта. Следует сказать, что золотоордынские чугунные предметы не отличались особо высоким качеством. Стенки котлов имеют обычно большую толщину, а металл - пористую структуру. Довольно часто встречаются раковины и свищи. Судя по всему, средневековые мастера-металлурги не могли развить в своих печах достаточно высокую температуру, необходимую для производства качественных тонкостенных чугунных изделий. Тем не менее даже в таком своем варианте чугунолитейное производство являлось великим достижением для народов Восточной Европы в эпоху развитого средневековья В середине XIV века Золотую Орду потряс острый политический кризис, известный в исторических сочинениях под названием «Великой Смуты». Центральные районы государства, за которые в основном велась борьба претендентов на престол, были разорены до основания. На месте городских кварталов выросли кладбища. В городах уменьшился, а затем и почти полностью прекратился выпуск серебряной монеты. Необходимые для мелкой розничной торговли медные монеты также резко изменили свой облик. Если на них ранее помещалась стандартная формула, содержащая имя хана, то теперь широко распространяются анонимные выпуски, не содержащие имя правителя. Это было удобно для магистратов, так как размещение на монете имени конкурента, в случае смены власти, могло повлечь за собой смертную казнь.

 Драматические события, происходящие на Нижней Волге, дали толчок к развитию других территорий, расположенных между Днепром и Доном, в состав которых входили и нынешние Донецкие степи. В период Великой Смуты эти земли являлись важной частью владений одного их сильнейших эмиров -темника Мамая, ставка которого находилась в Крыму. Этот правитель, используя противоречия между различными представителями золотоордынской аристократии, достиг вершин огромной власти. Не будучи потомком Чингисхана, он не мог претендовать на трон Золотой Орды, поэтому он правил при помощи своих марионеток-чингизидов, каковыми являлись ханы Абдаллах и Мухаммед-Булак. Мамай обладал огромными материальными и людскими ресурсами, вполне достаточными для борьбы за власть над всей Золотой Ордой. Соответственно, в борьбе за эту власть он опирался на силы подчиненного ему большого региона, в развитии которого был кровно заинтересован. Немалую своеобразную помощь развитию этой территории оказала разруха, царившая на соседних землях. С них на степные просторы Приазовья, где царило относительное спокойствие, а значит, и благополучие, направился поток беженцев.

 Исследования, производимые на территории Донецкой области, показали, что в это время безлюдная степь покрывается сетью поселений. Некоторые из них были основаны бывшими кочевниками, разоренными войной и вынужденными осесть на землю. На Северском Донце появляется два крупных населенных пункта (Царино и Райгородское городища), которые являлись оплотом торговой и ремесленной деятельности в этом регионе. Именно на них и устремился поток ремесленников, ушедших из разоренного войной Поволжья. Среди пришедшего на берега Северского Донца населения были и мастера-металлурги, которые принесли на новое место жизни секреты выплавки чугуна. Царино городище сохранилось до наших дней. Материалы этого памятника не оставляют сомнений в том, что во второй половине XIV века его жители владели искусством выплавки чугуна. Фрагменты котлов встречаются здесь сотнями. На некоторых из них не были сбиты заусеницы, возникшие в процессе отливки на стенках створок формы, что свидетельствует о том, что эти предметы в пользовании небыли. На отдельных фрагментах видно, как пытались залить металлом свищееобразные отверстия. Среди находок встречены чугунные боевые гири и даже чугунные игральные биты. Они имеют вид астрагалов - костей животных, обычно используемых средневековыми жителями донецких степей для игры. Отливка производилась по оттиску, сделанному астрагалом в формовочной глине. Одна из бит представляла полуфабрикат, на котором не были срублены литок и заусеницы. Среди находок на городище довольно часто встречались всплески металла, также свидетельствующие о производстве чугунных изделий на месте.

 Вне сомнений, при производстве чугуна средневековые жители донецких степей использовали местное топливо. Так, на одном из фрагментов сохранился попавший в расплавленный металл кусочек угля. Вопрос о том, из какого местонахождения брался каменный уголь, представляет существенный интерес. Известно, что в петровское время в донецких степях имелся ряд месторождений, где угольные пласты находились недалеко от поверхности. Известны были такие месторождения и близ верховьев реки Казенный Торец. Если участь тот факт, что Райгородское городище находилось у места впадения Казенного Торца в Северский Донец, а Царино - всего в 4-5 км выше по течению от него, то вполне возможно, что уголь могли сплавлять вниз по реке. Тем не менее это предположение представляет всего лишь гипотезу, требующую проверки.

 Таким образом, в донецких степях выплавлять чугун стали во второй половине XIV века, то есть намного раньше, чем в странах Западной Европы. Тем не менее прошло немного времени, и это искусство было здесь полностью забыто.

 В 1380 году Мамай потерпел крупное поражение от русских на Куликовом поле.

 Отправившись в пределы своих владений, он стал собирать войска для того, чтобы взять реванш. Процесс сбора новой армии находился в самом разгаре, когда пришла весть, что с востока с крупным войском идет новый претендент на престол Золотой Орды - ханТокгамыш. Кровопролитная битва между двумя татарскими армиями произошла на донецкой реке Калке. Разбитый Мамай бежал в Крым, где был убит, а Токтамыш встал во главе вновь объединенной Золотой Орды. Объединив государство, Токгамыш столкнулся с могучим среднеазиатским правителем Тимуром и потерпел поражение, от которого Золотая Орда полностью оправиться так и не смогла, и в начале XV века распалась на ряд государств. Для поселений, расположенных в донецких степях, события конца XIV века. завершились трагически. Самая поздняя монета на Царином городище датируется 1392 годом В конце XIV столетия крупные населенные пункты среднего течения Северского Донца лежали в руинах. В начале XV века на огромных степных просторах, расположенных к северу от Черного и Азовского морей, безраздельно господствовали кочевники. Вместе с оседлой жизнью ушли в прошлое и многие технические достижения, в том числе и чугунолитейное производство, которыми владело население золотоордынских городов.

 Следующее распространение чугунолитейного производства на территории степей Восточной Европы происходит полтора-два столетия спустя. На этот раз новая технология приходит с территории Западной Европы.

 http://gefest-ua.com/