Так настало время, когда число почтовых контор в Одессе достигло критической точки, т.е. не поддавалось никакой критике. Оставалось сделать последний шаг — создать Центральную почтовую контору или Главпочтамт. В 1898 г. на ул. Садовой, 10 по проекту архитектора В.Ф. Харламова такое здание и было возведено.

Было радостно, но одновременно и тревожно, ибо сразу резко упали цены на почтовую корреспонденцию. Так, закрытое иногороднее письмо оплачивалось уже семью копейками, а открытое вообще стоило три копейки. А ведь когда-то отправка письма, вы помните, стоила 10 рублей, за счёт чего почта и процветала.

«Куда мы катимся?!» — всполошились государственные почтовые конторы и решили: «Будем бороться за то, чтобы писали больше писем! Надо повышать культуру обслуживания!». Так сдуру было объявлено, что за утрату казённого письма, отправленного по почте, пострадавшему отправителю государство будет выплачивать штраф в размере 10 рублей. Это не только приветствовалось в Одессе, но сразу же возник новый вид честного частного бизнеса. Частные честные предприниматели стали писать каждый день по сотне писем, а специально обученные люди их теряли. Государственные почтовые конторы вынуждены были оплачивать потери. Бизнес в Одессе резко пошёл в гору. Городские власти поняли: чтобы не обанкротиться, надо срочно строить телефонную станцию, ибо телефонный звонок потерять намного сложнее. Но одесситы уже работали и в этом перспективном направлении.

Революции, даже социалистические, заканчиваются одним — рано или поздно все устают от экспериментов. В конце концов, такая судьба постигла и почтовую «революцию»: почта стала привычным «мылом» (простите «Е-мейлом»). Почтовые ящики, которые в Одессе почему-то вешали на акациях, куда-то исчезли или, взобравшись повыше, стали скворечниками. А мы разучились писать письма, или просто некому стало поверять свои тайны, мечты, страсти, глупости и надежды. И всё же хочется, как и Алекс Токвиль, напомнить: «А ведь почта — это великая связь умов». Так что пишите письма, господа, пусть все видят, что вы умны.

Автор: Валентин Крапива