У кого-то сильна тяга к сцене, например, у императора Нерона, у кого-то — тяга к власти, скажем, у канцлера Бисмарка, у кого-то — тяга к маркизе Помпадур, в частности, у Людовика ХV. А у одесситов всегда была сильна тяга в небо. Причём, они строили не только космические корабли, как наш земляк Валентин Глушко, но и воздушные шары (надо же было с чего-то начинать).

Герои пятого океана
Первым летательным аппаратом в Одессе стал воздушный шар, взмывший с Сергеем Уточкиным над городом в 1907 году. Причём, это был не то чтобы первый в истории полёт вверх, а первый — не вниз, почему и попал в анналы.

Но наиболее оголтелые энтузиасты воздухоплавания собрались в Одесском аэроклубе во главе с аэронавтом-любителем Ван дер Шкруфом, по совету друзей решившим стать голландцем, а не Шкруферовичем, хотя это тоже было красиво. Желая придать Одесскому аэроклубу форму настоящего клуба, Ван дер Шкруф первым делом позаботился о форме, то есть о кожаных куртках, в которых тогда ещё ходили не бандиты, а авиаторы. Узнав, что этот товар дешевле всего в Египте, аэроклуб немедленно выехал на родину фараонов с показательными выступлениями, причём, как это принято в Одессе, выехал в своём самом полном составе — не брать же товар на глаз (товар ведь надо было примерить, пощупать, поторговаться).

Журнал «Воздухоплаватель» сообщает, что это было незабываемое для Египта зрелище. Все пирамиды были заклеены афишами:
«Одесские аэронавты в Египте! Проездом с Куликового поля на Елисейские поля! Только один полёт!».

Последнее было сущей правдой, потому что больше одного раза Ван дер Шкруфу никогда ещё взлетать не удавалось. Это понятно: энтузиасту блестяще удавался взлёт, а вот с посадкой всегда была накладка.

Итак, в тот знаменательный день пирамиды были просто усеяны зрителями. Особенно много было дам. Дело в том, что Египет ещё помнил бурную наполеоновскую оккупацию, поэтому давно никем не оккупированные дамы готовы были поднять не только шар, но и фараона из усыпальницы. Так что при виде их шар тут же поднялся на семь метров.

Вот документальная запись очевидца. Нельзя читать её без волнения: «Шар с Ван дер Шкруфом взлетел с ван дер шкрипом и целых полминуты парил над пустыней, пока, как говорят голландцы, не грохнул с ван дер шмяком».

Спасло Ван дер Шкруфа только то, что, когда оболочка шара лопнула, он, как бывалый любовник и стреляный аэронавт, с криком «Муж пришёл!» сиганул из корзины. И тут ему, наконец, повезло, так как упал он на древнего каменного Сфинкса, и с тех пор у египетского Сфинкса человеческое лицо Ван дер Шкруфа и его нечеловеческая улыбка.

Источник http://odessa-life.od.ua