В Москве проходили переговоры с принцем Саудовской Аравии, который также является министром обороны и авиации. По итогам визита планируется подписать соглашение о развитии военно-технического сотрудничества. Российские эксперты оценивают эту сделку с Эр-Риядом в $4 млрд долларов.

Уже до конца этого года с Эр-Риядом может быть подписан контракт на поставку в 2008-2009 годах 150 танков Т-90С на сумму около $500 млн долларов.

Планируется закупка крупной партии боевых машин пехоты БМП-3, которые ранее Россия экспортировала в ОАЭ и Кувейт, а также более 100 вертолетов Ми-35 и Ми-17, 20 зенитных ракетных комплексов средней дальности Бук-М2Э.

Заказ на одни только вертолеты оценивают примерно в $2 млрд долларов, заверяют эксперты.

Саудовская Аравия является одним из крупнейших импортеров военной техники в мире. Правительство страны ежегодно тратит на эти цели $12-17 млрд долларов.

Ранее, 50% военных закупок Эр-Рияд делал у европейских поставщиков, 40% - американских. Стратегическое партнерство с США давало возможность Саудовской Аравии приобретать ряд эксклюзивных видов американских вооружений, таких, как истребители-перехватчики F-15, зенитно-ракетные системы Patriot PAC2, самолеты дальнего радиолокационного обнаружения E-3 AWACS.

Саудовские войска ПВО имели также французские, итальянские и канадские вооружения.

Причинами того, почему Эр-Рияд сменил поставщика оружия, эксперты считают желание Саудовской Аравии расширить сотрудничество с Россией во внешнеполитических вопросах.

Другую причину связывают с ухудшением отношений с США, после терактов 11 сентября, когда большинство угонщиков самолетов оказались подданными королевства.

В текущем году конгресс США отклонил запрос Саудовской Аравии на закупку крупной партии современного оружия.

Напомним, что 17 сентября, Саудовская Аравия подписала договор с Великобританией о приобретении 72 истребителей EF-2000. Стоимость контракта составила £4,43 млрд фунтов стерлингов ($8,9 млрд долларов).

Инф. "korrespondent">korrespondent