ВАШИНГТОН, 8 февраля. Доверие общества к экономике упало еще больше на фоне страхов перед сокращением числа рабочих мест и возможностью наступления рецессии.

Индекс настроений потребителей в США /RBC Cash Index/ в начале февраля упал до 48,5 против 56,3 в январе. Новое значение стало самым низким с момента первого расчета индекса в 2002 году. Предыдущее рекордно низкое значение индекса было отмечено в январе.

Настроения продолжают ухудшаться, хотя Федеральная резервная система США /ФРС/ решительно снижает процентные ставки, чтобы повысить потребительские расходы и поддержать экономику. В январе ФРС снизила ставки дважды в течение восьми дней, что стало самым агрессивным снижением за два десятилетия.

Белый дом и Конгресс США стремятся оздоровить экономику за счет возвратов с налогов частным лицам и введения налоговых льгот для компаний. Конгресс в четверг одобрил план, предусматривающий возвраты с налогов большинству налогоплательщиков, что, по мнению законодателей, должно повысить экономическую активность. Президент Буш дал понять, что он одобрит эту меру.

Тем не менее, все большее число экономистов обеспокоено тем, что усилия, предпринимаемые ФРС и политиками, окажутся недостаточными, чтобы предотвратить первую общенациональную рецессию с 2001 года. Некоторые экономисты считают, что рецессия в экономике уже наступила.

"На потребителей обрушивается ряд экономических ударов", - сказал экономический консультант из Чикаго Карл Танненбаум.

/Продолжение следует/