Уголь - стержень жизни в маленьком шахтерском городке Торез на юго-востоке Украины, многие жители которого были вынуждены из-за экономических перемен перейти с государственных шахт советских времен на нелегальные маленькие шахты. Когда-то уголь был здесь королем. Но освоение богатых сибирских месторождений - сначала угольных, затем нефтяных и газовых - нанесло урон Донбассу. К 1991 г., когда Украина стала независимой, угольная промышленность, страдавшая от недофинансирования, стала глубоко убыточной и неэффективной. Она и сегодня в плачевном состоянии. Об этом пишет американское издание "The International Herald Tribune".

В статье говорится, что сегодня большая часть украинских шахт - старой постройки. Тоннели уходят все глубже и глубже, что осложняет и удорожает добычу угля. Власти закрыли десятки шахт, что немного увеличило безопасность рабочих и доходность отрасли. Но в результате многие шахтеры стали безработными либо потеряли постоянную занятость. Так, 45-летний шахтер Борис (фамилию он отказался назвать) в советские времена, когда эта профессия была престижной, работал на шахте "Прогресс". Но теперь, говорит Борис, уволенный по сокращению штатов в 2001 г., "шахтерское дело больше не уважают".

Стоит сказать, что при коммунистическом режиме шахтеры были одними из самых высокооплачиваемых работников в СССР - их зарплата втрое превышала среднюю по стране. К тому же им предоставлялись льготы: жилье и возможность досрочно уйти на пенсию. Шахтеры были образцом для подражания. Их уважали за изнурительный труд и вклад в благосостояние общества. Местным героем был Алексей Стаханов - шахтер из Тореза, в 1930-е годы сделавшийся культовой фигурой соцреалистической пропаганды. Его имя живет и сегодня - "стахановская работа".

Газета отмечает, что современная ситуация является диаметральной противоположностью былой. Шахтерам платят совсем мало - на государственных шахтах в Торезе средняя зарплата составляет $ 160 в месяц, а часто выплаты задерживают. Большинству семей шахтеров не по карману автомобили, поездки на отдых или медицинские услуги за исключением самых элементарных.

Как подчеркивает издание, Украина занимает в мире второе место после Китая по смертности в шахтах - с 1990 г. ежегодно погибает в среднем 317 человек. Кроме того, шахтеры более подвержены заболеваниям сердечно-сосудистой и дыхательной системы.

Торез когда-то был процветающим центром угольной промышленности. В дирекции "Торезантрацита" - ассоциации шахт, управляющей государственными шахтами в этом районе, упадок отрасли заметен с первого взгляда - 6 из 11 шахт в городе закрыты. Крупнейшая из местных шахт, "Прогресс", также находится под угрозой: идет процесс приватизации и закрытия шахт, начавшийся в 1996 г. В результате 600 тыс. работников угольной промышленности осталось без работы. Даже несмотря на государственные субсидии, составляющие более $ 1 млрд в год, почти все государственные шахты не могут свести концы с концами.

Многие молодые люди и уволенные шахтеры уехали из Тореза в соседний Донецк, а также в российский Ростов-на-Дону. Другие отправились в Москву или Санкт-Петербург, чтобы работать на стройках. А кое-кто работает на нелегальных шахтах. "Люди импровизируют - мы это хорошо умеем", - говорит таксист Геннадий Горбенко, бывший владелец нелегальной шахты.

"Людям наплевать на то, что шахты нелегальные, - говорит милиционер Игорь, в прошлом шахтер. Он также не пожелал раскрывать свою фамилию. - Людям нужно зарабатывать деньги".

Живущий в Киеве американский горный инженер Джерри Триплетт, который занят программой по повышению безопасности в шахтах, отмечает, что нелегальные шахты - это не просто отклонение от юридических норм. "Когда несколько парней объединяются, чтобы добывать уголь в лесу, это признак деловой хватки, - сказал он. - Это значит, что капитализм пускает корни. Шахтеры осознают, что самостоятельно, без помощи государства могут делать дело более эффективно и выгодно".

Дж.Триплетт отмечает, что процедура регистрации законной шахты столь осложнена бюрократическими препонами, что гораздо проще откупаться от соответствующих властей - обычно от местных правоохранительных органов - и держать нелегальную шахту, чем заниматься этим бизнесом законно. По сути, говорит Дж.Триплетт, реформа угольной промышленности и неэффективные институции породили систему беззакония и коррупции.

Инф. " ">